Alchemia Library

O primeiro familiar de Arel não se pareceu com a criatura que ele esperava.

Havia escolhido um caminho que os antigos figuravam como uma fênix em chama. Durante semanas desenhou asas nos cantos dos cadernos. Quando pronunciou Vivendum Animalia, a presença que tomou forma junto à pedra tinha muitas pernas, um corpo inquieto e luzes que saltavam entre suas articulações.

Era uma aranha instável.

Nael precisou afastar-se para rir.

Arel olhou para a criatura, depois para o desenho da ave. A mestra explicou que o nome de um caminho, a presença que o acompanhava e a forma maior pela qual pudesse manifestar-se não eram a mesma coisa. Os símbolos ensinavam relações. Não prometiam satisfazer todas as expectativas de um aprendiz, mesmo promovido.

A aranha tocou a borda do prato em que Arel mantinha uma chama. Em vez de avançar para ela, correu até uma falha no condutor. A centelha encontrou saída. Só então Arel percebeu o perigo que deixara sobre a mesa.

Chamou-lhe Fagulha.

Muitos anos ainda separaram os primeiros reconhecimentos dessas chamadas. Os familiares exigiam maturidade que o título, sozinho, não oferecia. O corpo precisava suportar o vínculo, a mente reconhecer a presença e o praticante manter a licença de sua arte em vigor. Na véspera da chamada, a mestra examinou o selo de Arel e devolveu-o: a vigência terminara. Ele buscou sua renovação antes de voltar ao círculo. O vínculo também tinha duração. Uma presença chamada para acompanhar o conjurador não se tornava, por isso, propriedade sem termo.

Nas casas em que aprendemos, um só companheiro podia ser sustentado de cada vez. Antes de procurar outro caminho, era preciso recolher a manifestação anterior, deixar cessar qualquer forma maior em atividade e retornar a um lugar protegido. A troca era uma decisão inteira, com começo e fim.

Inara se relacionou primeiro com um pequeno habitante dos charcos, um ser de seiva escura e vegetação tóxica que os bestiários chamavam Toxic Swampling. Em nosso caderno recebeu o nome de Lodo. Eu temia que tocasse os remédios. Ele preferia as folhas descartadas e reconhecia antes de nós a água que se estragara.

Na primeira vigília, Inara tentou impor-lhe a direção do crescimento. O pequeno ser recolheu os ramos. Ela mudou a posição da bacia, ofereceu-lhe espaço e esperou. Quando voltou a estender a mão, havia um broto onde antes tocara o barro.

Dário demorou mais. A presença de um Servidor Vampírico lhe parecia próxima demais do que temia tornar-se. Receava que todos vissem no companheiro uma confissão. Tovan lhe perguntou se abandonaria a própria arte sempre que alguém a interpretasse mal.

O servidor surgiu numa noite sem lua. Dário chamou-lhe Vigília. Não procurou nele o rosto do irmão nem o de qualquer morto. O vínculo não lhe dava direito a roubar uma alma para preencher a própria saudade. A primeira tarefa que lhe confiou foi guardar a entrada enquanto cuidava de um ferido.

Tovan encontrou no pequeno titã de pedra uma companhia paciente. O bestiário registrava Stone Titanling; entre nós era Umbro, pois sua sombra se deitava sobre a porta mesmo quando o sol mudava. Tovan precisou aprender a caminhar ao lado dele. Sua primeira tendência fora colocá-lo sempre diante do golpe, como se a proteção não exigisse cuidado também com aquilo que a tornava possível.

A pantera da neve de Nael quase não deixava ruído. Chamou-lhe Rastro, talvez por ironia, talvez para não esquecer que toda passagem deixa alguma coisa. Na primeira noite ele tomou a forma do lobo e tentou imitá-la. Não conseguiu. A criatura possuía uma presença própria; a semelhança de seus corpos não lhes entregava a mesma experiência.

Nael regressou homem e sentou-se a uma distância respeitosa. Rastro veio até ele.

Os cadernos de outras casas descreviam companheiros diferentes: um Dragão de Magma, um Blightling, um Guerreiro Esqueleto, um Falcão da Tempestade e a criatura de neve chamada Snowbash. Registramos esses nomes sem supor que todos os caminhos devessem ser percorridos por todos. O encontro exige escolha; a coleção, às vezes, exige apenas vaidade.

O Avatar era ainda outra manifestação. A escolha de um vínculo não a fazia nascer por si. Havia uma convocação própria, uma forma maior sustentada por tempo limitado. Nael aprendeu a distinguir suas posturas de fera dessa presença extraordinária.

Quando Fagulha desapareceu ao término da primeira vigília, Arel buscou-a sob a mesa. Sabia que o vínculo havia cessado. Saber não o impediu de procurar.

Foi então que compreendi a diferença entre desejar poder e sentir falta de uma companhia.